การใช้ชีวิตในอวกาศนั้นแตกต่างจากบนโลกอย่างสิ้นเชิง ทุกสิ่งทุกอย่างตั้งแต่การกิน การนอน ไปจนถึงการอาบน้ำล้วนต้องปรับตัวให้เข้ากับสภาพไร้แรงโน้มถ่วง และหนึ่งในความท้าทายที่น่าสนใจคือ การดื่มกาแฟ
บนโลก เราสามารถรินกาแฟร้อนๆ ใส่แก้วแล้วจิบได้อย่างสบายใจ แต่ในอวกาศของเหลวจะรวมตัวกันเป็นก้อนกลมๆ ลอยไปลอยมา ดังนั้นการดื่มกาแฟจึงไม่ใช่เรื่องง่าย นักบินอวกาศต้องใช้หลอดดูดกาแฟจากถุงพลาสติกปิดผนึก เพื่อป้องกันไม่ให้กาแฟลอยไปทั่วสถานีอวกาศ
ในยุคแรกๆ ของการสำรวจอวกาศ กาแฟเป็นเพียงผงสำเร็จรูปผสมน้ำร้อน ใส่อยู่ในถุงพลาสติก นักบินอวกาศต้องใช้หลอดดูดกาแฟจากถุง ซึ่งไม่ได้ให้ประสบการณ์การดื่มกาแฟที่น่าประทับใจ
ด้วยความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี ปัจจุบันนักบินอวกาศสามารถดื่มกาแฟเอสเปรสโซ่แท้ๆ ในอวกาศได้แล้ว! ในปี 2015 บริษัท Lavazza และ Argotec ได้ร่วมกันพัฒนาเครื่องชงกาแฟเอสเปรสโซ่ที่ออกแบบมาเป็นพิเศษสำหรับใช้ในอวกาศ เครื่อง ISSpresso ใช้แคปซูลกาแฟและสามารถชงกาแฟได้แม้ในสภาพไร้แรงโน้มถ่วง กาแฟจะถูกส่งผ่านท่อพิเศษไปยังถ้วยที่มีลักษณะคล้ายถุงพลาสติก แต่นักบินอวกาศสามารถจิบกาแฟจากขอบถ้วยได้เหมือนบนโลก
เครื่อง ISSpresso ถูกส่งขึ้นไปยังสถานีอวกาศนานาชาติพร้อมกับนักบินอวกาศหญิง Samantha Cristoforetti ในปี 2015 ซึ่งถือเป็นครั้งแรกที่นักบินอวกาศสามารถดื่มด่ำกับกาแฟเอสเปรสโซ่แท้ๆ ในอวกาศได้
กาแฟไม่ใช่แค่เครื่องดื่มให้คาเฟอีน แต่มันยังเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวันที่ช่วยสร้างความรู้สึกเป็นปกติและผ่อนคลายให้กับนักบินอวกาศที่ต้องทำงานในสภาวะที่ตึงเครียดและห่างไกลจากบ้าน การได้จิบกาแฟอร่อยๆ ในตอนเช้าหรือระหว่างพักเบรค ช่วยให้นักบินอวกาศรู้สึกสดชื่น กระปรี้กระเปร่า และพร้อมที่จะเผชิญกับความท้าทายใหม่ๆ ในอวกาศ
ข้อมูลอ้างอิง
Coffee in Space: A Brief History
