ภารกิจอาร์เทมิส 1 (Artemis I) ของ NASA ไม่เพียงแต่ส่งยานโอไรออนโคจรรอบดวงจันทร์ไร้คนขับเท่านั้น แต่ยังเป็นการทดสอบระบบป้องกันรังสีของยานอวกาศ ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความปลอดภัยของนักบินอวกาศในอนาคต
การศึกษาที่ตีพิมพ์โดยความร่วมมือระหว่าง NASA, DLR (ศูนย์อวกาศเยอรมัน) และ ESA (องค์การอวกาศยุโรป) ได้วิเคราะห์ข้อมูลจากเซ็นเซอร์วัดรังสีแบบพาสซีฟ 5,600 ตัว และเครื่องตรวจจับรังสีแบบแอคทีฟ 34 เครื่อง ที่ติดตั้งบนยานโอไรออนตลอดภารกิจ 25.5 วัน ข้อมูลที่ได้จากการโคจรผ่านแถบรังสีแวนอัลเลนและห้วงอวกาศลึกนี้ ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจถึงระดับรังสีที่นักบินอวกาศอาจได้รับ และประสิทธิภาพของระบบป้องกันรังสีของยานโอไรออน
ผลการวิจัยยืนยันว่า แม้ระดับรังสีภายในยานจะแตกต่างกันไปตามตำแหน่ง แต่โดยรวมแล้ว โอไรออนสามารถป้องกันลูกเรือจากระดับรังสีที่เป็นอันตรายได้ ซึ่งสอดคล้องกับมาตรฐานความปลอดภัยสำหรับภารกิจสู่ดวงจันทร์
อุปกรณ์ตรวจวัดรังสีที่สำคัญบนยานโอไรออน ได้แก่ HERA (Hybrid Electronic Radiation Assessor) ซึ่งสามารถแจ้งเตือนภัยรังสี เช่น การลุกจ้าของดวงอาทิตย์ และ Crew Active Dosimeter ซึ่งตรวจวัดปริมาณรังสีแบบเรียลไทม์
ความสำเร็จในการประเมินความปลอดภัยจากรังสีในภารกิจ Artemis I นับเป็นก้าวสำคัญในการเตรียมความพร้อมสำหรับการสำรวจอวกาศของมนุษย์ในอนาคต ไม่ว่าจะเป็นการส่งนักบินอวกาศกลับสู่ดวงจันทร์ หรือภารกิจอันท้าทายสู่ดาวอังคาร
ข้อมูลอ้างอิง : NASA
– Artemis I Radiation Measurements Validate Orion Safety for Astronauts
