ภารกิจ Crew-10 ของสเปซ เอ็กซ์ (SpaceX) ได้เดินทางถึงสถานีอวกาศนานาชาติแล้ว เมื่อวันอาทิตย์ที่ 16 มีนาคม เวลา 12:04 น. ตามเวลาตะวันออกของสหรัฐอเมริกา หลังจากใช้เวลาเดินทางในวงโคจร 28 ชั่วโมง
ภารกิจ Crew-10 ได้ถูกปล่อยตัวเมื่อคืนวันศุกร์ที่ 14 มีนาคม ด้วยจรวดฟอลคอน ไนน์ (Falcon 9) ของสเปซ เอ็กซ์ นำนักบินอวกาศ 4 คน จาก 3 ประเทศ มุ่งหน้าสู่ห้องปฏิบัติการในวงโคจร
ยานแคปซูลครู ดรากอน (Crew Dragon) ชื่อเอนดิวแรนซ์ (Endurance) ของภารกิจ Crew-10 ได้เข้าเทียบท่ากับโมดูลฮาร์โมนี (Harmony) ของสถานีอวกาศนานาชาติ ในช่วงเช้าตรู่ของวันอาทิตย์ที่ 16 มีนาคม เวลา 12:04 น. ตามเวลาตะวันออกของสหรัฐอเมริกา ขณะที่ยานอวกาศทั้งสองลำกำลังบินอยู่เหนือมหาสมุทรแอตแลนติก ที่ระดับความสูง 418 กิโลเมตร
“นับเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับพวกเราที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการนี้” ทาคุยะ โอนิชิ (Takuya Onishi) ผู้เชี่ยวชาญภารกิจ Crew-10 จากองค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่น (JAXA) กล่าวหลังจากเทียบท่า “เรามีงานที่น่าตื่นเต้นมากมายรออยู่ข้างหน้า ซึ่งพวกเราตั้งตารอคอย ขอบคุณทุกคนที่ช่วยให้พวกเรามาถึงที่นี่”
ช่องระหว่างยานเอนดิวแรนซ์ และสถานีอวกาศนานาชาติ เปิดออกเมื่อเวลา 01:35 น. ตามเวลาตะวันออกของสหรัฐอเมริกา และประมาณ 10 นาทีต่อมานักบินอวกาศ Crew-10 ได้ลอยตัวเข้าไปในห้องปฏิบัติการ
นักบินอวกาศที่เดินทางมาใหม่ ได้แก่ แอนน์ แมคเคลน (Anne McClain) และนิโคล แอร์ส (Nichole Ayers) จากนาซา (องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ), ทาคุยะ โอนิชิ (Takuya Onishi) จาก JAXA (องค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่น) และคิริลล์ เปสคอฟ (Kirill Peskov) จาก Roscosmos (องค์การอวกาศรัสเซีย) ทั้งสี่คนจะพักอาศัยอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาติ ประมาณ 6 เดือน ซึ่งเป็นระยะเวลาปกติสำหรับการสับเปลี่ยนลูกเรือ
นักบินอวกาศ Crew-10 จะเข้ามาแทนที่นักบินอวกาศ 4 คน ที่อาศัยอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) มาสักระยะหนึ่งแล้ว ได้แก่ นิค เฮก (Nick Hague), สุนี วิลเลียมส์ (Suni Williams) และบุทช์ วิลมอร์ (Butch Wilmore) จาก NASA (องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ) และอเล็กซานเดอร์ กอร์บูนอฟ (Aleksandr Gorbunov) จาก Roscosmos (องค์การอวกาศรัสเซีย)
เฮกและกอร์บูนอฟ เดินทางถึงสถานีอวกาศนานาชาติ เมื่อปลายเดือนกันยายน 2567 ในภารกิจ Crew-9 ของสเปซ เอ็กซ์ ส่วนวิลเลียมส์และวิลมอร์ อยู่ในวงโคจรตั้งแต่ต้นเดือนมิถุนายน 2567 เมื่อพวกเขาถูกส่งขึ้นไปในภารกิจที่มีลูกเรือครั้งแรกของยานอวกาศสตาร์ไลเนอร์ (Starliner) ของบริษัทโบอิ้ง (Boeing)
เดิมทีภารกิจของสตาร์ไลเนอร์ มีกำหนดระยะเวลาประมาณ 10 วัน แต่ยานแคปซูลประสบปัญหาเกี่ยวกับเครื่องยนต์ขับดัน และในที่สุดก็ถูกนำกลับสู่โลกโดยไม่มีลูกเรือเมื่อต้นเดือนกันยายน 2567 ทางนาซาจึงมอบหมายให้วิลเลียมส์และวิลมอร์ ปฏิบัติภารกิจระยะยาวบนสถานีอวกาศนานาชาติ และถอดนักบินอวกาศ 2 คน ออกจากการปล่อยตัว Crew-9 เพื่อรองรับพวกเขาในการเดินทางกลับ
เฮก, วิลเลียมส์, วิลมอร์ และกอร์บูนอฟ จะเดินทางกลับสู่โลกด้วยยานดรากอน ของ Crew-9 อย่างเร็วที่สุดในวันพุธที่ 19 มีนาคม 2568 ตามที่เจ้าหน้าที่นาซากล่าวหลังจากปล่อยตัว Crew-10
ข้อมูลอ้างอิง: Space.com
– SpaceX’s Crew-10 mission arrives at International Space Station to relieve Starliner astronauts