ด้วยสายตาอินฟราเรดอันทรงพลังของกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ (James Webb Space Telescope) ได้มองทะลุผ่านฝุ่นที่บดบังบริเวณเนบิวลา NGC 1333 ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดดาวฤกษ์ใกล้เคียง เผยให้เห็นภาพอันน่าตื่นตาของวัตถุที่มีมวลระดับดาวเคราะห์ ดาวฤกษ์แรกเกิด และดาวแคระน้ำตาล
ดาวแคระน้ำตาล (Brown Dwarf) เป็นดาวที่มีขนาดและมวลใหญ่กว่าดาวพฤหัสบดี แต่ไม่มากพอที่จะเกิดปฏิกิริยานิวเคลียร์ฟิวชันที่ใจกลางดาว จึงเป็นวัตถุที่ก้ำกึ่งระหว่างดาวเคราะห์และดาวฤกษ์
แสงสลัวจากดาวบางดวงในภาพโมเสกนี้ แท้จริงแล้วเป็นดาวแคระน้ำตาลอิสระ ที่มีมวลใกล้เคียงกับดาวเคราะห์แก๊สยักษ์ การสำรวจเชิงลึกครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการสังเกตการณ์ของเวบบ์ เพื่อสำรวจ NGC 1333 อย่างละเอียด และถือเป็นครั้งแรกที่เราได้ข้อมูลสเปกโตรสโกปีเชิงลึกของกระจุกดาวอายุน้อยแห่งนี้
การสังเกตการณ์อันน่าทึ่งนี้ ช่วยให้มนุษย์เราเข้าใจถึงกระบวนการกำเนิดและวิวัฒนาการของดาวฤกษ์ และวัตถุอื่นๆ ในเอกภพได้ดียิ่งขึ้นครับ
เครดิตภาพและข้อมูล : ESA/Webb, NASA & CSA
