เมื่อวันที่ 28 ก.ย. 67 ยานอวกาศ Dragon ของ SpaceX ได้แยกตัวออกจากชั้นที่สองของจรวด Falcon 9 อย่างราบรื่น และขณะนี้กำลังเดินทางด้วยตัวเองสู่สถานีอวกาศนานาชาติ
บนยานอวกาศ นักบินอวกาศนิค เฮก (Nick Hague) จาก NASA ซึ่งเป็นผู้บัญชาการ และนักบินอวกาศอะเลคซันเดอร์ กอร์บูตอฟ (Aleksandr Gorbunov) จาก Roscosmos ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านภารกิจ กำลังอยู่ในระหว่างการเดินทาง 28.5 ชั่วโมงที่น่าตื่นเต้น ตอนนี้ยานอวกาศ Dragon กำลังโคจรรอบโลก และจะเชื่อมต่อกับจุดเทียบท่าด้านหน้าของโมดูล Harmony อย่างอัตโนมัติ ซึ่งเป็นกระบวนการที่แสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีอวกาศ และอีกไม่นานลูกเรือจะสามารถเปิดกระบังหน้าหมวกและถอดชุดอวกาศออก เพื่อผ่อนคลายระหว่างการเดินทางที่ยาวนาน
เมื่อเฮกและกอร์บูตอฟ เดินทางถึงห้องปฏิบัติการในวงโคจร พวกเขาจะได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากลูกเรือ 9 คนของ ภารกิจ Expedition 72 ซึ่งปัจจุบันกำลังปฏิบัติภารกิจอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาติ จะมีช่วงเวลาทับซ้อนกันสั้น ๆ ระหว่างลูกเรือทั้งสองชุด ก่อนที่สมาชิก SpaceX Crew-8 ซึ่งประกอบด้วยนักบินอวกาศ แมทธิว โดมินิก (Matthew Dominick) ไมก์ แบร์แรตต์ (Mike Barratt) และ จีนเน็ตต์ เอปส์ (Jeanette Epps) จาก NASA รวมถึงนักบินอวกาศอะเลคซันเดอร์ เกรเบนกิน (Alexander Grebenkin) จาก Roscosmos จะเดินทางกลับมายังโลก ซึ่งลูกเรือทั้งสี่คนนี้ได้ปฏิบัติภารกิจอันยาวนานบนสถานีอวกาศ ตั้งแต่วันที่ 5 มี.ค. 67
การเปลี่ยนถ่ายลูกเรือนี้เป็นส่วนสำคัญของการดำเนินงานอย่างต่อเนื่องบนสถานีอวกาศนานาชาติ ซึ่งเป็นศูนย์กลางการวิจัยและความร่วมมือระหว่างประเทศในอวกาศ
ข้อมูลอ้างอิง : NASA
– NASA’s SpaceX Crew-9 Spacecraft Flying Solo
