นักบินอวกาศซูนิตา วิลเลียมส์ และแบร์รี “บุตช์” วิลมอร์ สร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ด้วยการเดินอวกาศครั้งที่ 239 เมื่อวันที่ 30 มกราคม 2568 ที่ผ้่นมา ภารกิจครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของการปฏิบัติภารกิจบนสถานีอวกาศนานาชาติ
ซูนิตา สร้างสถิติเป็นนักบินอวกาศหญิงที่มีประสบการณ์การเดินอวกาศมากที่สุดในโลก ด้วยเวลาสะสมมากกว่า 62 ชั่วโมง จากภารกิจเดินอวกาศทั้งหมด 9 ครั้ง ภารกิจล่าสุดนี้นักบินอวกาศทั้งสองคนได้ออกไปซ่อมแซมเสาอากาศ S-band ที่ชำรุด ซึ่งติดตั้งอยู่บนแท่นเก็บข้อมูลภายนอก
ความพยายามในการซ่อมแซมเสาอากาศนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย โดยก่อนหน้านี้ทีมงานได้พยายามซ่อมแซมมาแล้วถึงสองครั้งแต่ไม่สำเร็จ เนื่องจากอุปกรณ์ไม่ได้ถูกออกแบบมาให้ซ่อมแซมในอวกาศ แต่ด้วยความพยายามและการแก้ปัญหาเฉพาะหน้า ในที่สุดพวกเขาก็สามารถซ่อมแซมเสาอากาศได้สำเร็จ
หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจซ่อมแซมเสาอากาศ วิลมอร์ได้เก็บตัวอย่างจากช่องระบายอากาศใกล้เคียง เพื่อช่วยนักวิจัยในการศึกษาว่ามีจุลินทรีย์จากภายในสถานีอวกาศหลุดรอดออกไปและมีชีวิตรอดในสภาพแวดล้อมของอวกาศหรือไม่ ส่วนภารกิจที่สาม ซึ่งเป็นการเตรียมข้อต่อแขนหุ่นยนต์สำรองสำหรับการซ่อมแซมในอนาคตนั้น ถูกเลื่อนออกไปเป็นภารกิจเดินอวกาศในครั้งต่อไป
เดิมที วิลเลียมส์และวิลมอร์มีกำหนดกลับสู่โลกในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ แต่เนื่องจากความกังวลด้านความปลอดภัยของแคปซูล Starliner พวกเขาจึงต้องอยู่ในอวกาศนานกว่าที่วางแผนไว้ และคาดว่าจะกลับสู่โลกในช่วงปลายเดือนมีนาคมนี้
ข้อมูลอ้างอิง: NASA
