ดาวเทียม Starlink รุ่นใหม่ของ SpaceX กำลังสร้างคลื่นรบกวนทางวิทยุมากกว่ารุ่นก่อนถึง 32 เท่า สร้างความกังวลให้กับนักดาราศาสตร์เกี่ยวกับผลกระทบต่อการสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์วิทยุ ซึ่งใช้เสาอากาศที่มีความไวสูงเพื่อตรวจจับสัญญาณวิทยุที่แผ่ออกมาจากดาวฤกษ์ หลุมดำ และวัตถุอื่นๆ ในจักรวาล
การศึกษาใหม่พบว่าดาวเทียม Starlink ที่โคจรอยู่เหนือกล้องโทรทรรศน์วิทยุ LOFAR ในเนเธอร์แลนด์ อาจรบกวนการวัดดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่อยู่ห่างไกลและหลุมดำที่เพิ่งก่อตัว รวมถึงสัญญาณจากยุคแห่งการแตกตัวเป็นไอออน หนึ่งในช่วงเวลาที่มนุษย์ยังเข้าใจได้น้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของจักรวาล
นักวิจัยยังไม่ทราบสาเหตุที่ทำให้ดาวเทียม Starlink รุ่นใหม่ V2-mini สร้างคลื่นรบกวนทางวิทยุมากขนาดนี้ โดยดาวเทียมรุ่นนี้โคจรอยู่ในวงโคจรระดับต่ำ (LEO) ที่ระดับความสูงประมาณ 530 กิโลเมตร ซึ่งใกล้โลกมากกว่าดาวเทียมรุ่นก่อนๆ ปัจจุบันยังไม่มีกฎระเบียบควบคุมคลื่นรบกวนจากอวกาศ แต่ด้วยจำนวนดาวเทียม Starlink ที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ปัญหานี้กำลังทวีความรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็ว
นักดาราศาสตร์เรียกร้องให้ SpaceX และผู้ให้บริการดาวเทียมรายอื่นๆ ร่วมมือกันเพื่อลดคลื่นรบกวนทางวิทยุให้น้อยที่สุด เพื่อปกป้องท้องฟ้าของเราในฐานะหน้าต่างสำหรับสำรวจจักรวาลจากโลก
ในยุคที่เทคโนโลยีอวกาศกำลังก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว เราจำเป็นต้องหาจุดสมดุลระหว่างการพัฒนานวัตกรรมใหม่ๆ และการรักษาความสามารถในการสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์ เพื่อให้คนรุ่นหลังมีโอกาสได้เรียนรู้และค้นพบความมหัศจรรย์ของจักรวาลต่อไป
ข้อมูลอ้างอิง : Space.com
Radio pollution from SpaceX’s new Starlink satellites poses threat to astronomy, scientists say
